제천 무암사 : 금수산 안개 속에 숨겨진 천년 고찰 - 소의 전설(우부도)과 신비로움을 간직한 사찰

비단을 수놓은 것처럼 아름답다는 금수산 자락에 자리한 사찰입니다.정확한 창건연대와 창건자는 알려져 있지 않지만 조선시대에 이전에 건립된 것으로 보이며 절에서 서남쪽 위치에 암봉이 하나 있는데 늙은 스님을 닮았다 하여 노장암이라 불린다 하네요.이 암봉이 안개가 드리워졌을 때만 보인다 하여 무암사라고 하기도 하며 풍수설에 따르면 절 입구에 중의 형상을 한 바위가 있으면 그 절의 사맥이 끊기지 않고 식량도 넉넉하다고 한다 하네요.안개에 쌓인 절의 모습은 신비로운 분위기를 자아내며 아름다운 산수와 고즈넉한 절의 운치를 느껴볼 수 있는 곳, 제천 무암사  금수산 안개 속에 숨겨진 천년 고찰 - 소의 전설(우부도)과 신비로움을 간직한 사찰 입니다.

 

1. 안개 속에 감춰진 천년의 신비, 무암사의 역사와 유래

충북 제천시 금수산(1,016m) 기슭에 자리 잡은 무암사는 신라 시대의 고찰로, 창건 시기에 대해서는 여러 설이 있으나 주로 문무왕 재위 시절(664년)에 의상대사가 창건한 것으로 전해집니다. 사찰의 이름인 '무암(霧岩)'은 인근 산봉우리에 있는 '안개바위'에서 유래되었습니다. 전설에 따르면 산 위에 있는 거대한 바위가 안개에 쌓여 보이지 않을 때가 많아 무암사라 불리게 되었다고 합니다. 이곳은 예부터 기도가 잘 듣는 영험한 도량으로 알려져 있으며, 깊은 산중에 위치한 덕분에 화려함보다는 수행처 특유의 정갈하고 고요한 분위기를 오롯이 간직하고 있습니다.

2. 무암사의 명물, 소의 헌신이 담긴 '우부도' 전설

무암사에는 다른 사찰에서 보기 힘든 특별한 보물이 있는데, 바로 사찰 입구 근처에 세워진 **우부도(牛浮屠)**입니다.

해우소 건물에는 두개의 벽화가 있는데 우측에 있는 소를 그린 벽화는 여기 의상대사가 무암사를 건립할 당시에 각종 자재를 운반 하면서 고생을 하다가 죽은소의 뼈에서 사리가 나와서 부도를 세웠다 하는데 그 부도를 소부도라고 부른다 하네요.

또 왼쪽에 있는 벽화는 절 인근에는 노장암이라는 바위가 있는데 절 뒷산 쪽의 모습이 노인 형상 같다고도 붙혀진 이름이라 하네요.평상시에는 잘 보이지 않는데 안개가 자욱하면 선명하게 보인다 하네요. 이에 감동한 스님들이 소의 사리를 모셔 세운 것이 바로 이 우부도입니다. 짐승임에도 불구하고 불사를 도와 성불했다는 이 이야기는 방문객들에게 깊은 울림을 주며, 무암사를 상징하는 대표적인 스토리텔링 요소가 됩니다.

3. 금수산이 빚어낸 천혜의 절경과 기암괴석

무암사가 위치한 금수산은 본래 '백암산'이라 불렸으나, 퇴계 이황이 단양 군수로 재임할 당시 그 경치가 마치 비단을 놓은 듯 아름답다 하여 '금수산'으로 이름을 바꾸었다고 전해집니다. 무암사는 이 금수산의 기암괴석들 사이에 보석처럼 박혀 있습니다. 사찰 주변으로는 남근석, 촛대바위, 신선봉 등 독특한 형상의 바위들이 병풍처럼 둘러싸고 있어 마치 한 폭의 산수화를 보는 듯한 착각을 불러일으킵니다. 특히 가을철 단풍이 물들 때 무암사에서 바라보는 금수산의 능선은 제천 여행의 백미로 꼽히며, 많은 등산객과 사진작가들이 이 풍경을 담기 위해 발걸음을 합니다.

무암사는 암골 계곡을 따라 난 좁은 길로 이어지며 숲이 우거지고 바위와 암릉이 많은 경관이 특징 이며

중간 중간에 보이는 바위들 노장암 장군석 남근바위 소바위 연습바위 애기바위등이 보이며 시원한 계곡물소리가 들리는 작은 소로 입니다.차 한대 겨우 지날수 있어 주의를 하셔야 합니다.무암사 입구에 오면은 천년고찰 무암사라는 큰 바위가 보이네요.무암사 입구에 있는 대형 바위 사이에 생긴 광명굴법당 입니다.여기에는 관세음보살과 약사여래불을 봉안 하고 있네요.또 바위 사이 천정을 보면은 손모양의 바위와 얼굴 모양이 있는 바위가 신기하게 있네요.낙석으로 바위틈에 걸린 바위들인데 보기에는 신기 하네요.

4. 자연과 조화를 이룬 소박한 가람 배치와 건축미

무암사는 대규모 기업형 사찰과는 달리, 지형의 훼손을 최소화하여 자연스럽게 배치된 전각들이 특징입니다. 중심 법당인

극락보전은 현재 법당 본전 역할을 하는 건물 입니다.

극락보전의 지붕 기와 한 부분에 새겨진 명문 중 건륭오년 연구편수승 구준계심금초관구방이라는 문구가 발견된 바 있는데 여기서 건륭5년은 청 왕조 연호로 1740년 영조 16년에 해당합니다.이를 근거로 극락보전이 그 무렵 건립되었거나 중수되었을 가능성이 높다는 견해가 있습니다.극락보전 내부에는 목조 아미타여래 좌상이 주불로 봉안되어 있습니다.그 좌상의 높이는 약 85 cm 정도이며 보존 상태가 양호한 편으로 알려져 있습니다.좌우에 협시보살로 관음보살 지장보살이 함께 모셔져 있네요.불상을 올려놓는 받침대는 3단의 팔각대좌 형태로 최근 다시 색을 입힌 상태이며 중대석에는 꽃무늬 또는 문양을 조각한 면 등이 보입니다.최근 극락보전이 보수 하면서 목조 아미타여래 좌상에 금박 입히기 작업을 하여 장엄하게 보이네요.사찰의 규모는 아담하지만, 전각 사이를 걷다 보면 산바람이 전해주는 나무 향과 청아한 풍경 소리가 마음을 정화해 줍니다. 특히 무암사는 인위적인 화려함보다는 세월의 흔적이 묻어나는 빛바랜 단청과 돌담이 매력적입니다. 이러한 고즈넉함 덕분에 혼자만의 시간을 갖고 싶거나 조용한 명상을 즐기려는 이들에게 최적의 힐링 장소가 됩니다.

5. 영화와 드라마 속 그곳, 촬영지로 주목받는 무암사

무암사의 신비롭고 예스러운 분위기는 영화와 드라마 제작자들에게도 영감을 주었습니다. 이곳은 영화 **<신기전>**과 드라마 <일지매> 등 여러 사극의 촬영지로 활용되기도 했습니다. 인공적인 세트장에서는 결코 흉내 낼 수 없는 천년 고찰의 묵직한 공기와 금수산의 험준한 바위 지형이 영상에 깊이를 더해주었기 때문입니다. 블로그 포스팅 시 "영화 속 그 장소"라는 점을 강조한다면 대중적인 관심을 유도하기에 좋습니다. 촬영 포인트를 따라 사찰 곳곳을 둘러보는 재미는 일반적인 사찰 관람과는 또 다른 즐거움을 선사할 것입니다.

6. 방문객을 위한 실용 가이드: 접근성 및 주변 연계 코스

사찰이 산속 계곡 근처 깊은 녹음 속에 위치해 있어  주변 자연과 어우러진 모습이 인상적인 사찰 입니다.

전각이 숲과 바위 사이에 놓여 있고 뒷배경으로 암릉이 드러나는 구도가 많습니다.무암사 주변에는 청풍호 제천 산악체험장 등이 있어 관광지와의 연계 하며 제천 동산과 작은 동산 금수산등 멋진 등산을 할수 있는 명산도 많고요.수월당 승탑 등도 있는 것으로 알려져 있고 여러 불기류 위패 청동 머리장식 등 유물이 보관되어 있다 합니다.제천 청풍쪽에 가시면 한번쯤 들어가 보세요.고요한 사찰 입니다.

무암사로 향하는 길은 제천의 명소인 **청풍호(청풍호반 케이블카)**와 인접해 있어 여행 코스를 짜기에 매우 좋습니다. 사찰까지 이어지는 길은 다소 좁고 가파른 편이지만, 계곡을 끼고 드라이브를 즐기기에 좋으며 사찰 바로 앞까지 차량 진입이 가능하여 접근성도 나쁘지 않습니다. 관람 후에는 청풍문화재단지나 비봉산 전망대를 방문하여 제천의 수려한 호수 풍경을 감상하는 것을 추천합니다. 또한, 무암사 인근에는 산채비빔밥이나 쏘가리 매운탕 등 제천의 향토 음식을 맛볼 수 있는 식당들이 많아 오감을 만족시키는 여행을 완성할 수 있습니다.